일주일 지나면 감염 확산세 잡힐까…델타 변이·휴가철 겹쳐 '초비상' - 한겨레

수도권 거리두기 완화 연기

대규모 집단감염 한달 가까이 여파
휴가철 수도권서 지방 이동 우려 커
접종자 실외마스크 해제도 논란
“고령층 접종에 중증화 낮췄지만
확진자 급증땐 사망자수 늘 수도”

코로나19 신규 확진자 수가 4월23일 이후 68일 만에 가장 많은 수치인 794명을 기록한 30일 오전 서울역광장에 마련된 중구 임시 선별검사소에서 검사를 받으려는 시민들이 줄 서 기다리고 있다. 이정아 기자 leej@hani.co.kr

완화된 새로운 거리두기 체계 시행이 수도권에서는 일단 유예되면서, 방역완화에 암초로 등장한 ‘델타 변이 바이러스’의 향후 지역사회 확산 속도와 거리두기 조정 전망에 관심이 쏠리고 있다. 당장은 ‘일주일 유예’가 결정됐지만, ‘홍대주점·영어학원’을 고리로 한 집단감염이 200여명 규모로 불어나면서 여파가 일주일 뒤에도 이어질지가 최대 변수다. 특히 이 집단감염의 불길이 잡히지 않은 채로 본격적인 휴가철로 들어서면, 델타 변이 확산세가 전국 규모로 확대될 수 있다는 우려 섞인 전망도 나온다. 서울시와 경기도, 인천시의 30일 결정으로 수도권은 1일부터 7일까지 기존 거리두기 체계가 유지된다. 새 거리두기 체계에선 음식점·카페 등은 밤 12시까지 매장 내 영업이 허용될 예정이었지만, 적어도 7일까지는 밤 10시 이후엔 배달만 가능한 현행 조처가 유지된다. 또 7월 첫 2주에 해당하는 ‘거리두기 이행기간’에는 6인까지 사적모임이 가능해질 뻔했지만, 개편안 적용 유예에 따라 5인 이상 사적 모임 금지도 마찬가지로 지속된다. 수도권 지역 유흥시설은 일주일 더 집합금지가 이어질 예정이다.

이날 거리두기 유예 결정은 서울시 주도로 긴박하게 이뤄졌다. 중앙재난안전대책본부(중대본)와 서울시, 서울시구청장협의회 등의 설명을 종합하면, 당초 이날 오전 권덕철 중대본 1차장(보건복지부 장관) 주재로 열린 중대본 회의에서는 ‘새로운 거리두기를 예정대로 시행하되, 확진자 수 등이 기준을 넘어서면 수도권 거리두기를 3단계로 격상한다’는 선에서 마무리됐다. 하지만 이 회의 뒤에 서울시구청장협의회장인 이동진 도봉구청장 제안으로 오후 1시30분에 열린 서울시 특별방역대책회의에서 구청장 여럿이 ‘시행을 유예하자’는 제안을 내놨다. 이에 오 시장도 “같은 생각”이라고 호응했다고 한다. 취임 초 ‘상생 방역’을 들어 다중이용시설 방역 완화를 중앙정부에 건의했던 오 시장이 심상찮은 서울 확진자 수 증가세에 가장 먼저 개편안 적용 유예로 돌아선 셈이다. 뒤이어 경기도와 인천시도 일주일 거리두기 유예를 결정해 중대본에 전달했다. 결국 중대본은 이날 오후 4시30분께 “수도권 지자체들의 자율적 결정을 존중한다”고 밝혔다. 서울시 관계자는 “서울은 젊은층 유동인구가 많은 데다 감염경로가 확인되지 않은 확진자가 많다는 점이 구청장들이 연기를 제안하게 된 배경이 됐다”고 전했다. 특히 이날 0시까지 213명이 확진된 ‘홍대주점·영어학원’ 고리 집단감염 확진자 중 9명에게서 델타 변이가 검출된 것도 영향을 미쳤다. 인도에서 처음 확인된 델타 변이는 전파력과 입원율이 기존 바이러스보다 두세곱절 가까이 높아서, 각국이 이 변이 확산을 계기로 방역 빗장을 다시 거는 상황이다. ‘홍대주점·영어학원’ 고리 집단감염은 지난 6월19일 서울 마포구 홍대 앞의 한 주점 ‘라밤바’를 방문한 사람들을 고리로 또다른 7개 주점·클럽과 경기·인천 지역 6개 영어학원으로 전파됐다. 우선 이곳을 방문한 경기도 거주 한 외국인이 21일 확진됐고, 이튿날에는 같은 날 해당 주점을 찾았던 성남시 영어학원 강사 한 명이 확진됐다. 이후 라밤바 등 8개 주점·클럽에서 이날 0시까지 45명이 확진됐고, 성남시 영어학원 강사와 함께 라밤바를 찾았던 다른 어학원 강사 5명 등 총 6명 강사를 고리로 성남, 부천, 고양, 의정부, 인천에 있는 6개 학원으로 전파돼 168명의 종사자, 학생, 가족이 확진 판정을 받았다. 중대본은 현재 16일부터 28일까지 홍대 인근 8개 주점·클럽을 찾았던 방문자 전체에 코로나19 검사를 받을 것을 요청하고 있다. 앞서 국내에서 델타 변이가 지역사회로 처음 전파된 계기는 지난 4월28일 첫 확진자가 나온 인천공항 검역소 집단감염(누적 확진자 15명)이었다. 당시 입국자와 접촉한 검역소 종사자 등을 거쳐 이들의 가족에게로 2차 전파가 이뤄졌다. 이를 포함해 델타 변이와 관련해 국내에선 모두 7건의 집단감염 사례가 발생해 151명의 확진자가 나왔으며, 그 중에선 지난 5월에 시작된 인천 남동구 가족·학교 관련(77명)이 가장 큰 건이었다. 이는 200명대로 불어난 홍대주점·영어학원 집단감염 사례를 집계에서 제외했을 때 얘기다. 이밖에 충남, 대구 등 각지에서 17명의 산발적인 개별 감염 사례도 발생했다. 델타 변이 관련 국외유입 규모는 6월28일까지 191명으로 집계됐다.

홍대주점·영어학원 고리 집단감염은 엔(N)차 전파 우려가 적지 않아, 거리두기 시행 유예가 일주일로 끝나지 못할 수 있다는 전망도 나온다. 비슷한 집단감염인 지난해 5월 초 시작된 이태원 클럽 집단감염(누적 277명)의 경우, 지역사회 곳곳에서 엔차 감염이 발생하며, 경기 부천 쿠팡 물류센터, 경기·인천지역 교회 소규모 모임, 방문판매업체 ‘리치웨이’ 등 추가 집단감염으로 이어지는 등 한 달 가까이 여파가 이어졌다. 더욱이 거리두기 시행 유예에도, 수도권에서도 백신 1차 접종자는 실외에서 마스크 착용 의무를 해제하는 ‘백신 인센티브’가 예정대로 시행될 예정이라 바이러스 전파 위험은 7월부터 더 높아질 수밖에 없다. 최원석 고려대 안산병원 교수(감염내과)는 “고령층 1차 예방접종으로 중증화율과 치명률이 낮아지는 등 확진자 수 증가의 부담이 낮아지기는 했지만, 여기서 확진자가 더 급격하게 늘어나면 사망자 수 증가로 이어질 수 있다”며 “(접종자 실외 마스크 착용도 의무화하는 등) 마스크 정책은 최대한 보수적으로 하고, 확산 상황을 예의주시하면서 거리두기 등 방역 강도를 서서히 조정해가야 한다”고 말했다. 최하얀 서혜미 김기성 김양진 이정하 기자 chy@hani.co.kr

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